V Zimbabveju trenutno živi 100.000 slonov, medtem ko jih lahko brez težav okolje prenese le 40.000, zato jih želijo čim več prodati sosednjim državam, v katerih so populacije slonov precej manjše.

Še nedolgo nazaj so bili sloni izredno ogroženi. Danes jim zaradi prepovedi mednarodne trgovine s slonovino in bolj učinkovitega varovanja kaže precej boljše, v nekaterih državah pa uspehi v ohranjanju vrste celo prinašajo nove težave.

Zaradi prenaseljenosti imajo težave tako sloni kot tudi ljudje

Zimbabvejsko okolje bi lahko preneslo vzdržno populacijo 40.000 slonov, trenutno pa njihovo populacijo ocenjujejo na 100.000 živali, ki pa je okolje več ne more prenesti. Težave s prenaseljenostjo so se pokazale pred nekaj meseci, ko je zaradi suše poginilo 100 slonov, saj vodnjakov, iz katerih lahko sloni pijejo, ni dovolj za vse živali.

Poleg tega med ljudmi in sloni tudi zaradi vode vse pogosteje prihaja do konfliktov – deloma zato, ker sloni zapuščajo varovana območja, pa tudi zato, ker se ljudje številčno naseljujejo na območja, ki so bila namenjena divjim živalim.

Hkrati večje število slonov privablja tudi krivolovce, ki v njihovih oklih vidijo hiter zaslužek. V nacionalnem parku Hwange so jih tako letos aretirali že 220, med strelskimi spopadi pa so življenje izgubili štirje ljudje.

 
Foto: Gopal Vijayaraghavan

Po slonih ni velikega povpraševanja

Zimbabvejske oblasti so zato ostalim državam v odkup ponudile večje število slonov, vendar zaradi stroškov povezanih z odlovom in prevozom živali, zanje ni veliko zanimanja. Poleg cene kupce odvrača tudi dejstvo, da mora prodaja potekati v skladu z določili konvencije CITES, ki natančno določa, komu lahko prodajo slone.