Znanstveniki ponujajo nov, presenetljiv odgovor na vprašanje, zakaj se je pri zebrah razvil tako zanimiv barvni vzorec!

S črno-belim vzorcem pri zebrah je še vedno povezanih veliko ugibanj, nedvomno pa velja, da je vzorec vsake zebre edinstven ter da so zebre v osnovi črne barve, njihove proge pa so bele. Zarodki zeber so namreč v maternici sprva temne barve, šele pred skotitvijo pa se jim pojavijo bele proge.

Foto: Zebre so črne, njihove proge pa bele! Foto: Stock.Xchng

Na vprašanje, zakaj imajo zebre proge, znanstveniki ponujajo različne odgovore – nekateri pravijo, da so zebre progaste zato, ker proge v veliki čredi živali zmedejo plenilce; spet drugi zagovarjajo teorijo, da s takim vzorcem zebre lažje nadzorujejo svojo telesno temperaturo; ali tretjo, da s pomočjo edinstvenega vzorca zebre v čredi prepoznajo posamezne živali.

Nova raziskava madžarskih in švedskih znanstvenikov, ki je objavljena v reviji Journal of Experimental Biology, na to vprašanje ponuja povsem drugačen in nepričakovan odgovor: vzorec zeber odvrača krvosese obade!

Kako so zebre dobile proge? Foto: Sias van Schalkwyk

Obade privlači svetloba, ki se odbija od dlake živali

„Svojo raziskavo smo začeli s preučevanjem konjev črne, rjave in bele barve,“ je za BBC pojasnila švedska raziskovalka Susanne Akesson. „Ugotovili smo, da se pri odboju svetlobe od njihove dlake, pri črnih in rjavih konjih ta polarizira horizontalno, zaradi česar obade bolj privlačijo.“

Obade bolj privlači svetloba, ki se odbije od temnejše dlake. Foto: Radu Privantu, Flickr CC

To pomeni, da se svetloba, ki se odbije od temne dlake konj, proti očem obada premika horizontalno – kot kača, ki se plazi po tleh. Raziskovalci so ugotovili, da takšno valovanje svetlobe obade izjemno privlači. „Pri beli dlaki odbita svetloba ni polarizirana, zato imajo beli konji manj težav z obadi,“ še pravi dr. Akenssonova.

Ko so prišli do teh odkritij, je ekipo znanstvenikov zanimalo, kakšna je svetloba, ki se odbije od progastih teles zeber in kako to vpliva na vedenje obadov. Na kmetiji v bližini Budimpešte so obadom nastavili “umetne zebre” z različno širokimi in gostimi progami ter ugotovili, da je vzorec, ki je imel ožje proge, privlačil manj obadov.

Foto: Gabor Horvath

Ko so raziskovalci izmerili širino prog in polarizacijo svetlobe, ki se dejansko odbija od dlake zeber, so ugotovili, da so vzorci zeber izredno podobni tistim, ki so bili v njihovem eksperimentu za obade najmanj privlačni. “Sklepamo, da so zebre razvile vzorec dlake, pri katerih so proge dovolj ozke, da privlačijo kar se da malo krvosesih žuželk.”

„Obadi so pri paši za živali zagotovo moteči, hkrati pa prenašajo tudi nekatere nalezljive bolezni, vendar bi morali za to, da bi bila njihova domneva pravilna, znanstveniki dokazati, da imajo piki obadov pri naravni selekciji zeber res tako veliko vlogo, saj je pri ostalih konjih in oslih po vsem svetu očitno nimajo,“ je za raziskavo za BBC komentiral evolucijski biolog Matthew Cobb in dodal, da je bilo pri razvoju zebrinih prog verjetno pomembnih več faktorjev.

Ste se nam že pridružili na Facebooku? Kliknite "Všeč mi je", da ne zmudite naših novic, nasvetov in zabavnih vsebin!