Leta 2002 je na Kajmanskih otokih živel le še dober ducat kritično ogroženih modrih legvanov. Devet let kasneje na otoku že uspeva zdrava populacija redkih plazilcev, ki so jih tako rešili pred izumrtjem.

V program reševanja modrih legvanov so vključene lokalne in mednarodne organizacije, ki so v zadnjih letih v naravo uspešno izpustile več kot 500 v ujetništvu vzrejenih plazilcev. Mlade legvane so po letu ali dveh v ujetništvu zdravstveno pregledali, stehtali in označili, v naravo pa so izpustili le zdrave živali.

Foto: Julie Larsen Maher / Wildlife Conservation Society

Po ocenah strokovnjakom iz organizacije WCS (Wildlife Conservation Society) je tako vrsta dobila možnost, da si popolnoma opomore. „Pričakujemo, da bomo svoj cilj naselitve 1000 legvanov v zaščitena območja, dosegli v nekaj letih. Nato bomo njihovo populacijo pozorno spremljali, saj moramo zagotoviti, da se uspešno razmnožujejo,” je pojasnil vodja programa Fred Burton.

Foto: Julie Larsen Maher / Wildlife Conservation Society

Modri legvan je največja avtohtona živalska vrsta Kajmanskih otokov. Ti plazilci zrastejo do meter in pol v dolžino, včasih pa tehtajo tudi več kot deset kilogramov. Nekoč so živeli na večini obalnih predelov Velikega Kajmana, pa tudi v nekaterih delih notranjosti otoka. Velike plazilce je na rob izumrtja pripeljalo predvsem uničevanje njihovega naravnega okolja, pa tudi promet in napadi psov in mačk.