Po podatkih WWF v reki Mekong živi le še 85 kritično ogroženih iravadskih delfinov. Stopnja preživetja mladičev je zelo nizka, zato raziskovalci opozarjajo, da tej populaciji delfinov grozi izumrtje.

Iravadski delfini so za ljudi, ki živijo ob reki Mekong, svete živali. Nekoč so jim pomagali loviti ribe, danes pa predstavljajo pomemben vir prihodka za skupnosti, ki organizirajo turistična opazovanja delfinov. Na rdečem seznamu IUCN so opredeljeni kot kritično ogrožena vrsta, zato so tako v Kambodži kot tudi v Laosu zaščiteni.

Takšni prizori so na reki Mekong vse bolj redki. Foto: Gerard Ryan / WWF - Cambodia

Kljub temu jih še vedno ogrožajo ribiške mreže, v katere se pogosto zapletejo odrasli delfini, poleg tega pa je stopnja preživetja mladičev izredno nizka. Raziskovalci mednarodne organizacije WWF, ki populacijo spremljajo s pomočjo fotografske identifikacije, so tako ob zadnjem štetju delfinov ugotovili, da jih na 190 kilometrskem območju reke, kjer se redno zadržujejo, živi le še 85.

V galeriji si oglejte fotografije iravadskih delfinov, ki so jih pri svojem delu posneli raziskovalci WWF:

Pri tem je najbolj ogrožena populacija v laoškem delu reke, ki šteje le osem živali, zato WWF poziva k sodelovanju obeh držav pri zaščiti ogroženih delfinov. Za ohranjanje iravadskih delfinov v reki Mekong bi morale laoške in kamboške oblasti skupaj vzpostaviti posebna zaščitena območja in prepovedati ali vsaj omejiti uporabo nevarnih ribiških mrež.