Znanstveniki ameriške klinike Mayo so raziskovali poseben genetski način imunizacije mačk proti virusu FIV, pri tem pa so genetsko spremenjene mačke prejele tudi gen, zaradi katerega se svetijo v temi.

Ekipa zdravnikov, virologov, veterinarjev in genetikov klinike Mayo je skupaj s kolegi iz Japonske želela posnemati naravni evolucijski razvoj, ki dolgoročno poskrbi, da se obrambne celice v telesu prilagodijo in zaščitijo osebke pred okužbami z virusi.

Ko so pri opicah rezus odkrili beljakovine, ki njihovo telo uspešno branijo pred okužbo z virusom FIV, so pričeli iskati način, kako bi gene vstavili tudi v mačji genom.

Na dnevni svetlobi se genetsko spremenjeni mladiček na videz ne razlikuje od svoje mame. Foto: Mayo Clinic

Naloga jim je uspela tako, da so gene vnesli v jajčeca mačke že pred oploditvijo, hkrati pa so, da bi genetskim markerjem lažje sledili, v mačji genom vstavili tudi gen meduze, zaradi katerega pa se genetsko spremenjene mačke v temi svetijo zeleno.

Šele pod posebno mordro lučjo mačke popolnoma zažarijo. Foto: Mayo Clinic

“Gre za izredno majhno spremembo v genetskem zapisu,” je za revijo Live Science pojasnil vodja mednarodne raziskave, dr. Eric Poeschla. “Če bi celoten mačji genom predstavljala ogromna avtocesta, ki bi potekala od New Yorka do Los Angelesa (gre za skoraj 4000 km, op. p.), bi bil vneseni material dolg kot ena od prekinjenih črt na sredini ceste.”

Njihova metoda vstavljanja genov drugih vrst v mačji genom se je izkazala za uspešno, saj vse genetsko spremenjene mačke proizvajajo beljakovine, ki zavirajo razmnoževanje virusa FIV, to sposobnost pa so prenesle tudi na svoje potomce. S tem dokazujejo, da so vneseni geni aktivni tudi v naslednjih generacijah.

Genetske spremembe so se prenesle tudi na naslednjo generacijo. Pri popolnoma črnih potomcih zeleno žarijo le njihovi krempeljci.

“Najboljše pri tej raziskavi je, da bomo lahko z njo pomagali tako mačkam, kot ljudem,” je še dodal dr. Poeschla. S pomočjo te raziskave, ki je bila objavljena v znanstveni reviji Nature Methods in se še nadaljuje, bodo veterinarji in zdravniki poskušali razumeti, kako lahko gene drugih vrst uporabijo pri zdravljenju mačk, okuženih z virusom FIV, pa tudi ljudi, okuženih z virusom HIV.