Znanstveniki so po nesreči v jedrski elektrarni v Fukušimi odkrili metulje z nenavadnimi mutacijami nog, kril in tipalk, ki so posledica izpostavljenosti radioktivnosti.

Dva meseca po nesreči v jedrski elektrarni je skupina japonskih znanstvenikov na desetih lokacijah, med katerimi je bila tudi Fukušima, zbrala 144 odraslih metuljev vrste Zizeeria maha, ki so bili v času nesreče še bube. Znanstveniki so odkrili, da imajo metulji iz krajev, kjer je bilo zaradi nesreče povišano radioaktivno sevanje, manjša krila in nepravilno razvite oči.

„Rezultati so bili nepričakovani, saj navadno velja, da so žuželke odporne na sevanje,“ je za BBC pojasnil vodja raziskave Joji Otaki. Metulji so se v laboratorijih parili, presenečeni znanstveniki pa so ugotovili, da imajo potomci metuljev iz Fukušime okvare, ki jih pri njihovih prednikih niso opazili, kot je deformiranost tipalk, s katerimi raziskujejo svoje okolje in iščejo partnerje.

Čez pol leta so na desetih lokacijah ponovno ujeli več metuljev in odkrili, da se je stopnja mutacij pri metuljih na območju Fukušime v tem času več kot podvojila. Znanstveniki to pripisujejo prehranjevanju z obsevano hrano, pa tudi prenosu genetskih nepravilnosti s staršev na potomce, čeprav mutacije pri prejšnji generaciji niso bile opazne.

To vrsto japonski znanstveniki natančno preučujejo že 10 let. Foto: Charles Lam, Flickr CC

Ker Otaki s kolegi to vrsto metuljev preučuje že več kot 10 let, so znanstveniki že pred nesrečo razmišljali, da bi vrsto uporabili kot naravne indikatorje stanja okolja, saj so ti metulji zelo občutljivi na spremembe v okolju. Tako so zaradi globalnega ogrevanja metulji že spremenili barvni vzorec, zdaj pa so z njihovo pomočjo znanstveniki dokazali, da sevanje na razvoj živali vpliv še dolgo po tem, ko izgine iz okolja.

Več o posledicah jedrske nesreče na Japonskem:

• Radioaktivni tuni

• Po enem letu živali še vedno ujete v Fukušimi