Kljub splošnemu prepričanju, da je bljuvanje kepic dlake in neješčost del običajnega mačjega obnašanja, veterinarji opozarjajo, da temu ni tako. Gre za bolezensko obnašanje, ki se lahko zaradi stresa pojavi tudi pri zdravih mačkah.

Če jim spremenimo dnevno rutino, bodo tudi zdrave mačke lahko zavračale hrano, pogosto bruhale ali opravljale potrebo izven mačjega stranišča. Tako bolezensko obnašanje so namreč raziskovalci univerze Ohio State ob spreminjanju dnevne rutine opazili tako pri zdravih mačkah kot tudi pri obolelih z intersticijskim cistitisom, oziroma vnetjem mehurja (IC).

Ko so se mačke soočile z nenavadnimi zunanjimi dogodki, kot so spremembami v urniku hranjenja ali spremembo skrbnika, je bila verjetnost za bolezensko obnašanje pri zdravih in bolnih mačkah enaka, saj je bilo pri obeh skupinah število pojavov bolezenskega obnašanja enako.

Tudi zdrave mačke lahko zaradi stresa kažejo znake bolezni. Foto: iStock Photo

»Dosedanje raziskave so kazale, da je diagnoza IC močno povezana z vrsto drugih zdravstvenih težav. Dejstvo, da se pri zdravih mačkah pod stresom pojavijo podobne težave, kaže, da bi morali veterinarji pri postavljanju diagnoz upoštevati tudi okoljske vzroke,« pravi vodilni raziskovalec študije, Tony Buffington.

Do rezultatov so prišli po naključju

Študija se je začela čisto naključno. V veterinarskem centru univerze so imeli za potrebe drugih raziskav nastanjenih 12 zdravih in 20 mačk oboleli za IC, del pa so jih nameravali evtanazirati zaradi hudih ponavljajočih se bolezenskih znakov.

Doktorska študentka Judi Stella, ki je za mačke skrbela, je na podlagi ugotovitev preteklih raziskav dr. Buffingtona o koristih pozitivnega življenjskega okolja začela uvajati standardizirane urnike prehranjevanja, igre in nege mačk.

Mačka za zdravo življenje potrebuje tudi igro. Foto: asinensisi, Flickr CC

Sčasoma je opazila, da se mačke s kronično boleznijo počutijo in izgledajo bolje, najbolj presenetljiva pa je bila ugotovitev, da nobena izmed mačk dva tedna ni opravljala potrebe zunaj mačjega stranišča ali bruhala, kar je bilo za mačke z IC precej nepričakovano.

»Iz tega se je razvila študija obogatitve okolja kot pristopa k terapiji te bolezni, ki je tako pri mačkah, kot tudi pri ljudeh neozdravljiva. Ugotovili smo, da lahko na ta način simptome bolezni zmanjšamo za 75 do 80 odstotkov,« pravi dr. Buffington.

Bolezensko obnašanje pri mačkah z IC se je zmanjšalo, čeprav jih niso zdravili z zdravili ali jim nudili posebne diete, kar pomeni da je pri nadzorovanju bolezni ključnega pomena njihovo okolje.

Pomemben del stabilne dnevne rutine je tudi hranjenje ob istem času. Foto: Bruno Cordioli, Flickr CC

Mačke potrebujejo stabilno okolje

Druga pomembna ugotovitev študije je, da lahko tudi zdrava mačka občuti stres zaradi sprememb v življenjskem okolju in posledično izkazuje bolezensko obnašanje.

Dnevna rutina v raziskavi je obsegala hranjenje ob isti uri, dnevno čiščenje mačjih stranišč, kletk in ležišč, hrano in stranišča pa so imele vedno na istem mestu. Mačke so vsak dan dobro uro poslušale klasično glasbo, 60 do 90 minut na dan pa so posvetili tudi igri z različnimi igračami.

»Menim, da je velik del rešitve to, da mačkam omogočimo dostop do stvari s katerimi lahko upravljajo in se z njimi igrajo. Mačja stranišča in posode za hrano so samoumevna, prav tako pa sta pomembna tudi predvidljiv urnik hranjenja in neka oblika svobode, tako da se ne počutijo ujete,” je pojasnila Stella.

Če mačka potrebe ne opravlja v stranišče, je to lahko znak zdravstvenih težav. Foto: Tom Thai, Flickr CC

Tri najbolj pogosti znaki bolezenskega obnašanja, ki so se pokazali v študiji – opravljanje potrebe zunaj mačjega stranišča, izguba apetita in bruhanje  – so po besedah dr. Buffingtona tudi med najpogostejšimi vzroki za obiske pri veterinarju.

“Lastniki mačk se morajo zavedati, da bruhanje dlake za mačke ni normalno,” dodaja dr. Buffington. “Na planetu ni nobenega drugega sesalca, ki ga ne bi hospitalizirali, če bi bruhal vsak teden.”

Znanstveniki domnevajo, da bruhanje povzroči stres, ki spremeni mačjo presnovo, zato poudarjajo, da morajo lastniki mačk razumeti potrebe svojih hišnih ljubljenčkov in poskrbeti za čim večjo mero stabilnosti v njihovem okolju.