S pomočjo zaslonov na dotik so raziskovalci dokazali, da so tudi psi sposobni oblikovati abstraktne pojme – kompleksne barvne fotografije lahko razvrščajo v posamezne kategorije, hkrati pa se sposobni učiti tudi brez posredovanja ljudi.

Pri eksperimentu, ki so ga razdelili na tri dele, so raziskovalci iz Univerze na Dunaju štirim psom kazali slike pokrajin in psov in jim prepustili izbiro fotografije na računalniškem ekranu.

V prvem delu, kjer je šlo za fazo učenja, so jim pokazali obe sliki hkrati in jih nagradili s hrano, če so izbrali sliko, na kateri je bil pes. Ko so se psi naučili, da so za izbiro pasje slike nagrajeni, so pričeli z izvajanjem dveh težjih preizkusov.

Foto: iStockphoto/Rami Ben Ami

Najprej so jim pokazali popolnoma drugačne fotografije psov in pokrajin kot v fazi učenja. Psi so še vedno izbirali fotografije psov, kar je pokazalo, da lahko znanje, ki so ga pridobili v fazi učenja, prenesejo tudi na fotografije, ki jih še nikoli niso videli.

V zadnji fazi testiranja so jim pokazali nove pasje fotografije, ki so bile prilepljene na fotografije pokrajin iz faze učenja. S tem so jih postavili pred nasprotujoče si informacije: po eni strani je šlo za novo pozitivno vzpodbudo, saj so bili na slikah psi, po drugi strani pa za že poznano negativno vzpodbudo, saj so fotografije vsebovale tudi podobe pokrajin, ki so jih že poznali kot negativne. Ko so psi izbirali med fotografijama novega psa na ozadju poznane pokrajine in popolnoma nove pokrajine, na kateri ni bilo psa, so veliko pogosteje izbrali tisto s psom.

Ne glede na to, da se včasih obnašajo kot pravi klovni, so naše žverce sposobne tudi abstraktnega razmišljanja. Foto: Heather Sorenson

Rezultati so tako pokazali, da so psi sposobni izoblikovati posamezne abstraktne pojme – v tem primeru je šlo za pojem “psa”, hkrati pa je raziskava tudi odprla vrata v svet testiranja kognitivnih sposobnosti živali z uporabo novih tehnologij, s katerimi lahko raziskovalci odstranijo vpliv ljudi na obnašanje živali. Tehnologijo zaslonov na dotik bi tako lahko uporabili ne le za testiranje različnih strategij učenja pri psih, temveč bi lahko z poenotenimi testi tudi primerjali kognitivne sposobnosti različnih živalskih vrst.