Najbolj nenavadne so najbolj ogrožene
Angleški in ameriški znanstveniki so združili moči in iz skoraj 10.000 vrst ptic izluščili tiste, ki so najredkejše in hkrati najbolj posebne v primerjavi z drugimi pticami.
Biologi univerze Yale in Londonskega zoološkega društva (ZSL) so se analize vseh 9.993 poznanih vrst ptic lotili v okviru projekta EDGE, katerega namen je sestaviti seznam evolucijsko posebnih in ogroženih vrst. S primerjavo teh dveh kriterijev so sestavili seznam 100 vrst ptic, katerih izumrtje bi za biotsko raznovrstnost pomenilo še posebej močan udarec.
Na vrhu seznama so se tako znašli:
1. Veliki ibis (Thaumatibis Gigantea)
Veliki ibis, ki v višino meri tudi do 100 cm, velja za kritično ogroženo vrsto, saj na svetu živi le še 230 paritve sposobnih parov teh veličastnih ptic. Večina jih živi v Kambodži, nekaj pa tudi v Laosu in Vietnamu.
2. Novokaledonijski sovji lastovičnik (Aegotheles savesi)
Konzervacijski status ptic, ki živijo izključno v Novi Kaledoniji, ni znan, saj jih znanstveniki niso ugledali od leta 1998, pred tem pa so bile nazadnje opažene leta 1960. Biologi predvidevajo, da jih v naravi živi manj kot 50.
3. Kalifornijski kondor (Gymnogyps californianus)
Leta 1987 so zaradi močnega upada njihovega števila iz narave odlovili zadnjih 21 osebkov in vrsto razglasili za izumrlo v naravi. S tem pa se zgodba kalifornijskih kondorjev ni končala, saj so s pomočjo vzrejnega programa ptice uspeli vrniti v naravno okolje. Kalifornijsko nebo tako trenutno preletava skoraj 250 kondorjev, katerih razpon kril seže 3 metre v dolžino.
4. Kakapo (Strigops habroptila)
Nočna neleteča ptica, ki je endemična na Novi Zelandiji, je kritično ogrožena, saj lahko v naravi najdemo le še 130 predstavnikov te nenavadne vrste. Zaradi okornosti in odsotnosti plenilcev je njihovemu skorajšnjemu izumrtju najbolj pripomogla naselitev invazivnih vrst domačih in divjih živali.
5. Kagu (Rhynochetos jubatus)
Kagu je še en posebnežev iz Nove Kaledonije. Od vseh ostalih ptic se razlikuje po 'pokrovih' nosnic, ki jih pri drugih vrstah ne najdemo. Znanstveniki domnevajo, da Kaguji na ta način preprečujejo, da bi jim med iskanjem žuželk v nosnice ušla zemlja.
