Morski nepremičninski trg je še bolj živahen kot tisti na kopnem: zapuščene hišice morskih polžev ne ostanejo prav dolgo prazne, saj se se vanje hitro naselijo rakci samotarji, ki se v njih počutijo prav domače!

Raki samotarji, ki spadajo v red deseteronožcev in so bližnji sorodniki jastogov, so znani predvsem po tem, da imajo za razliko od ostalih rakov mehak zadek, ki ga zavarujejo tako, da ga skrijejo v prazne polžje hišice. S spiralno oblikovanim zadkom se hišice čvrsto oprimejo in jo nosijo s seboj, vanjo pa lahko skrijejo celo telo.

Raki samotarji so brez zaščite hišice zelo ranljivi. Foto: Arnstein Ronning

Ko jo preraste, rak samotar zapusti polžjo hišico, in se naseli v večjo. Pri tem veliko vrst rakov samotarjev – na svetu jih živi več kot 1100 – sodeluje v „izmenjavi hišic“.

Ko postane na razpolago večja hišica, se ob njej zbere več rakcev, ki se porazporedijo v vrsti od največjega do najmanjšega. Največji rakec se preseli v novo hišico, njegovo staro domovanje zasede drugi največji rak, ki tako svojo hišico odstopi tistemu za seboj in tako dalje – tako lahko ob menjavi bivališča enega rakca nov „dom“ dobijo tudi ostali.

Foto: Sue Pizzaro

Žal pa menjave hišic niso vedno tako miroljubne. Število za rake primernih polžjih hišic je namreč odvisno predvsem od števila polžev in plenilcev, ki jih lovijo na tak način, da njihove hišice ostanejo nepoškodovane.

Če so primerne hišice redka dobrina, okoliški raki samotarji pa približno enake velikosti, lahko med njimi vlada močna tekmovalnost – neredko se zgodi, da v boju za hišico v takšnem primeru rak tekmeca ubije.

Nekatere večje vrste rakov samotarjev so znane tudi po sobivanju z morskimi vetrnicami: te rake varujejo pred plenilci, raki pa vetrnicam omogočajo mobilnost in dodatno hrano. Še bolj varne so tiste vrste rakov samotarjev, ki so svoje „mobilne domove“ zamenjali za prave nepremičnine in tako naseljujejo strukture, ki jih za seboj pustijo korale, spužve in morski črvi.

Ste vedeli: Kljub svojemu imenu je veliko vrst rakov samotarjev zelo družabnih in živijo v velikih kolonijah, kjer lahko najdemo tudi po 100 ali več živali.

V rubriki Morske žverce v poletnih mesecih predstavljamo zanimivosti iz sveta živali, ki jih lahko srečamo ob in v morju. Preberite še, zakaj so morski konjički "super-očetje"!