V floridskem živalskem vrtu skrbijo za osirotelega mladiča karibskega lamantina, ki tako kot ostali člani družine morskih krav velja za ogroženo vrsto.

Živalski vrt Lowry Park Zoo v ameriškem mestu Tampa je znan po odličnem programu reševanja, rehabilitacije in ponovne izpustitve poškodovanih ali obolelih karibskih lamantinov nazaj v naravo.

Ko je v njihovo oskrbo prišel mladiček, ki so ga poimenovali Jobin, je bil star le nekaj dni, tehtal pa je le 25 kilogramov. Kot kaže se Joblin v živalskem vrtu dobro počuti, saj si je opomogel in se pri šestih tednih zredil na slabih 30 kilogramov; ko bo odrasel, pa bo lahko tehtal skoraj 600 kilogramov.

Foto: Lowry Park Zoo

Joblina njegovi oskrbniki za zdaj še hranijo z umetnim mlekom. Odrasli karibski lamantini, ki naseljujejo priobalne vode in izlive rek, se prehranjujejo s podvodnim rastlinjem.

Foto: Lowry Park Zoo

„Naš cilj je, da vsako morsko kravo rehabilitiramo in vrnemo v naravo. Glede na to, da je tale malček k nam prišel kot novorojenček, bo na izpustitev pripravljen čez približno dve leti,“ pravijo njegovi oskrbniki.

Foto: Lowry Park Zoo

Na Rdečem seznamu združenja IUCN so karibski lamantini - tako kot ostale vrste iz roda morskih krav – opredeljeni kot ranljiva vrsta, saj jih močno ogrožajo morski promet, izguba naravnega okolja in spremembe kakovosti vode, v kateri živijo.

Na spremembe v svojem okolju so občutljivi tudi njihovi avstralski sorodniki, dugongi. Več o tem v članku „Avstralskim morskim kravam grozi lakota“.