Igrivo vedenje je razširjeno med sesalci in je precej pomembno za razvoj. Raziskave vedenja mladih šimpanzov so pokazale, da se te živali igrajo in razvijajo zelo podobno kot človeški otroci.

Razsikovalki Elisabetta Palai in Giada Cordoni z italijanske univerze v Pisi sta ugotovili, da se razmerje igre z vrstniki pri šimpanzih ne razlikuje bistveno pri mladičih ali malce starejših šimpanzih, medtem ko je samostojna igra značilna predvsem za mladiče. Ko šimpanzi odraščajo, se kompleksnost njihove igre in izbira partnerjev pri igri z leti spreminjata.

Samostojna igra je bolj pogosta pri mladičkih. Foto: jinterwas, Flickr CC

Ko sta raziskovalki primerjali vedenje šimpanzov s človeškim, sta ugotovili, da se kakovost in količina igre tudi pri šimpanzih z odraščanjem bistveno spreminjata. Še več, šimpanzi in ljudje vedno uporabljamo igrivo obrazno mimiko, s katero se izražamo in oblikujemo socialne vezi.

S primati imamo več skupnih značilnosti, kot se zavedamo. Foto: Cezar Rincon, Flickr CC

Raziskava je pokazala tudi, da oboji za igro raje izberemo sovrstnike. Dr. Palagijeva pojasnjuje, da je to prva standardizirana raziskava, pri kateri so primerjali ontogenijo  vedenja pri igranju šimpanzov s tisto pri ljudeh. Meni, da je to zelo pomembno, saj so tovrstni izsledki o ljudeh najpogosteje posledica psiholoških in ne vedenjskih raziskav.