Masaker slonov, ki smo mu priča zadnjih nekaj let, dobiva nove razsežnosti – krivolovci, ki živali navadno morijo z mačetami in puškami, so posegli še po strupu in z njim ubili kar 41 veličastnih živali.

Na severu Zimbabveja je policija aretirala skupino krivolovcev, ki je v nacionalnem parku Hwange s cianidom zastrupila napajališča. Njihove žrtve so bile v prvi vrsti sloni, ki so jih pobili, da bi prišli do njihovih oklov, vendar so zaradi zastrupitve vodnih virov odgovorni za smrt stotine drugih živali.

Zastrupitev napajališč je usodna za živali v celotni prehranjevalni verigi. Foto: John Smith

„Njihovo početje je izredno kruto, saj se ne konča s smrtjo slonov. Učinek strupa se bo namreč razširil po prehranjevalni verigi: zaradi zastrupitve umrejo tudi živali, ki se hranijo s trupli slonov, za njimi pa še tiste, ki se bodo hranile z njimi,“ opozarja glavni inšpektor Muyambirwa Muzzah.

To pa žal ni prvi primer pobijanja slonov s strupom: lani so skupino petih krivolovcev, ki so prav tako zastrupili pitno vodo, da bi prišli do slonjih oklov, obsodili na dve leti zapora. Od takrat so v tem delu države pobili 69 slonov.

Foto: WWF Cannon (Fotografija je simbolična)

Zaradi vse večjega povpraševanja po njihovih oklih, smo zadnja leta priče pravemu masakru slonov – samo lani so jih v Afriki pobili več kot 36.000. Če se bodo poboji slonov nadaljevali v enakem obsegu, bi lahko te veličastne živali po najbolj črnogledih napovedih izumrle že v 12 letih; v primeru, da zastrupljenje vodnih virov postane stalna praksa krivolovcev, pa bi to izginotja slonov iz njihovega naravnega okolja lahko prišlo še veliko prej, opozarjajo strokovnjaki.

Več o tem, kakšne so posledice pobojev slonov in kaj bi njihovo izginotje pomenilo za ekosisteme, ki jih naseljujejo, preverite v članku „Največja grožnja slonom je še vedno človek“.