Se še spomnite cesarskega pingvina, ki je pred nekaj meseci zataval na obalo Nove Zelandije? Po dveh mesecih okrevanja v živalskem vrtu se je malček končno odpravil domov!

Pingvina, ki so ga poimenovali Happy Feet, so pred dvema mesecema našli izčrpanega in sestradanega na novozelandski obali. Strokovnjaki so ugotovili, da je mladi pingvin zataval na svoji poti do Antarktike, ki je od Nove Zelandije oddaljena več kot 3000 kilometrov.

Ker je očitno pesek zamenjal za sneg, ki ga pingvini pogosto uživajo, se je njegov želodec napolnil s peskom in vejicami, da so jih odstranili, pa je potreboval kar tri operacije.

Izgubljeni pingvin se bo lahko kmalu pridružil svojim sorodnikom. Foto: Michael Van Woert, NOAA NESDIS

Pred nekaj dnevi so oskrbniki živalskega vrta sporočili, da je Happy Feet okreval in da je prišel čas, da se pingvin vrne v svoje naravno okolje.

“Skrb zanj zadnjih devet tednov je bila kot čudovito potovanje, pri tem pa nas je vzpodbujala neverjetno zanimanje in podpora iz vsega sveta,” je pojasnila veterinarka Lisa Argilla, ki bo pingvina spremljala na njegovi poti proti jugu.

Del poti bo “preštopal” na raziskovalni ladji Tangora organizacije NIWA v posebnem zaboju napolnjenim z ledom, ki mu bo omogočil udobno in predvsem primerno ohlajeno pot. Raziskovalno plovilo bo mesec dni opravljalo raziskave v okolici Campbellovih otokov, po približno štirih dneh plovbe, ko bodo dosegli naravno okolje pingvinov, pa bodo Happy Feeta spustili v vodo.

Happy Feet že pluje proti jugu! Foto: Dave Allen, NIWA

Plovbe in izpustitve pingvina, ki je očaral vse Novozelandce, se veseli tudi direktor NIWA, John Morgan: “Veseli smo, da imamo na krovu posebnega gosta. Ne vem, če je z nami že kdaj plul kdo tako slaven kot Happy Feet, prepričan pa sem, da bomo zanj dobro poskrbeli.”

Pingvina so opremili z mikročipom in satelitskim oddajnikom, s katerim bodo lahko znanstveniki še naprej spremljali njegovo življenje.