Strupene ribe napihovalke so v Sredozemskem morju prisotne že več let in veljajo ta invazivno vrsto. Pred nekaj dnevi so eno od njih ulovili tudi Dubrovniku, kar kaže, da se razširjajo vse bolj severno.

Ribo iz družine napihovalk vrste Sphoeroides pachygaster, ki spada med najbolj strupene ribe na svetu, so ujeli v bližini dalmatinskega mesta Cavtat. Nenavadna riba, ki se se je na trnek zakoncev Mate in Julijane Brautović ujela na globini 40 metrov, je tehtala 2,5 kg. Gre za drugi zabeležen primer ribe napihovalke v tem delu Jadrana, nazadnje so na področju srednje Dalmacije ujeli v 90' letih prejšnjega stoletja.

Ribe napihovalke so znane po svojem strupu tetrodotoksinu, ki je veliko močnejši kot cianid, vendar se ta nagaja le v njihovih jetrih. Žive ribe za ljudi tako niso nevarne, vendar pa kot invazivna vrsta predstavljajo veliko težavo za ekosisteme Sredozemskega morja.

Ribe, ki sicer živijo v Indijskem oceanu, so v vzhodno Sredozemlje prvič prišle konec 19. stoletja, kmalu po tem, ko so zgradili Sueški prekop. V zadnjih letih so se razširile tudi proti severu, saj se vse pogosteje pojavljajo tudi v Jadranu.

Strokovnjaki so zaradi tega vse bolj zaskrbljeni, saj je preučevanje morskih ekosistemov ob obalah Rodosa in jugovzhodne Grčije pokazalo, da so na teh območjih že postale prevladujoča vrsta, kar ima posledice tako na ekologijo kot tudi na življenja tamkajšnjih prebivalcev.

V Nemčiji se spopadajo s čisto drugačno invazivno vrsto – več o tem v članku „Nemčijo preplavili rakuni“!