Oxfordska univerza je objavila poročilo o stanju sesalcev na območju Velike Britanije. Kljub temu, da se populacije nekaterih ogroženih vrst v zadnjih desetih letih večajo, je veliko takšnih, ki jim v prihodnosti grozi izumrtje. Med njimi so tudi veverice, ježi, podleski in divje mačke.

Poročilo odkriva, da je v zadnjih letih močno upadlo število kar sedmih vrst sesalcev, katerih zaščita ima prioritetni status, nekatere od teh vrst pa so že zelo ogrožene.

Tako je britanska populacija rdečih veveric v zadnjih 50 letih upadla za več kot polovico, ob izbruhu virusa v populaciji sivih veveric pa prihodnost rdečih veveric v Veliki Britaniji ni svetla. V najslabšem primeru bi lahko izumrle v 20 letih.

Čez 20 let bodo v Veliki Britaniji rdeče veverice morda že izumrle. Foto: Ray Eye, Wikimedia Commons

Še večji upad so opazili v populaciji ježev. Teh je bilo v petdesetih letih prejšnjega stoletja še 30 milijonov, danes pa jih v naravi živi le še 1,5 milijona. Število ježev upada zaradi drobljenja njihovega naravnega okolja; pesticidov, ki pobijajo njihov plen ter izginjanja živih meja.

Vse bolj ogrožena sta tudi mali glodavec podlesek in planinski zajec, kljub temu, da te živali ščiti zakonodaja. “Zadnjih 15 let smo bili uspešni pri nekaterih vrstah, vendar je z upadom nekoč pogostih vrst, kot so ježi, očitno, da je zakonodaja zgrešila svoje cilje,” so zapisali avtorji poročila.

  
Tudi ježkov ne čaka svetla prihodnost. Foto: stock.Xchng

Dobre novice za vidre, zajce, dihurje in netopirje  

Poročilo vsebuje tudi nekaj dobrih novic kar se tiče vider, netopirjev in velikih voluharjev, katerih število narašča. “Čeprav je v zadnjih 25 letih število mnogih vrst sesalcev znatno upadlo, so nekatere populacije stabilne, druge pa celo v porastu,” pravijo avtorji poročila. “Od 25 živalskih vrst, ki jih spremljamo, je polovica populacij stabilnih ali pa se njihovo število povečuje.”

V zadnjih letih se je na britanskem otočju povečalo tudi število poljskih zajcev, evropskih dihurjev in nekaterih vrst netopirjev.

  
Število vider je pričelo naraščati po tem, ko so v ovčereji prepovedali uporabo kemikalij, ki so onesnaževale vodotoke. Foto: Bernard Landgraf

Zakaj gre nekaterim vrstam boljše in drugim slabše?  

Avtorji raziskave ugotavljajo, da je za ohranitev nekaterih vrst dovolj že zaščita manjših lokalnih habitatov, medtem ko bi druge, kot so ježi, veverice in divje mačke potrebovali boljšo zaščito njihovega naravnega okolja na nacionalnem nivoju.