Živali pomagajo otrokom z avtizmom
Otroci z motnjami avtističnega spektra so v družbi navadno zadržani, a se njihovo vedenje precej spremeni, če so v bližini živali.
Marguerite O'Haire je skupaj s kolegi iz avstralske Univerze v Queenslandu raziskovala, kako se otroci z motnjami avtističnega spektra vedejo do odraslih in vrstnikov ob prisotnosti živali. Izkazalo se je, da so avtistični otroci, stari med 5 in 13 let, pokazali več družabnih vedenj, kot je pogovarjanje, gledanje obrazov in vzpostavljanje fizičnega kontakta, če so se ob tem lahko igrali z dvema morskim prašičkoma. V prisotnosti živali so se otroci tudi več smehljali in smejali kot pri igri z igračami.
Ob živalih so ljudje bolj sproščeni.Predhodne študije so že pokazale, da se neznanci prej prijateljsko približajo ljudem, ki sprehajajo psa kot tistim, ki se sprehajajo sami, podoben efekt pa so opazili tudi pri ljudeh, ki so v rokah držali manjše živali, kot so kunci in želve.
Avtorji raziskave, ki je bila objavljena v znanstveni reviji PLOS ONE, so prepričani, da je lahko to v veliko korist ljudem, ki imajo težave z vzpostavljanjem družabnih stikov z drugimi ljudmi. Otrokom, ki imajo motnje avtističnega spektra bi tako lahko pomagale vzpostaviti stike s terapevti in z učitelji.
„Za takšen otroke je šolska učilnica stresno okolje. Če lahko žival zmanjša ta stres in spremeni otrokovo dojemanje učilnice in ljudi v njej, se bo takšen otrok v učilnici počutil bolj sproščeno in odprto za stik z drugimi ljudmi,“ so zapisali raziskovalci.
