V Južni Afriki se je zaključilo sojenje vietnamskima tihotapcema, ki so ju lani junija na letališču v Johannesburgu aretirali zaradi tihotapljenja nosorogovih rogov. Sodnik jima je dosodil visoke zaporne kazni in zločincem zagrozil, da so za smrt nosorogov odgovorni tako krivolovci kot tudi tihotapci.

Duc Man Chu je bil zaradi tihotapljenja 12 nosorogovih rogov obsojen na dvanajstletno zaporno kazen, kar je najvišja do sedaj dosojena kazen za kriminalna dejanja, povezana s tihotapljenjem zaščitenih divjih živalskih vrst.

Drugi obtoženec, Phi Hung Nguyeng je za tihotapljenje šestih nosorogovih rogov obsojen na 8 let zapora – po eno leto je dobil za vsak zasežen rog, dodatni dve leti pa za poneverbo.

Foto: Sias van Schalkwyk

Organizacija Traffic, ki spremlja nelegalno trgovino z zaščitenimi živalskimi vrstami, je odločitev sodišča pozdravila. “Stroge kazni, ki so jih dosodili danes, so poslale krivolovcem in preprodajalcem močno sporočilo, da bodo njihova dejanja kaznovana,” je sodbo komentiral Tom Milliken, koordinator programa zaščite slonov in nosorogov.

Martin Harvey / WWFMed razsodbo je sodnik Manyathi opozoril krivolovce in tihotapce, da v tem, ali nosoroga ubiješ, ali zgolj tihotapiš njegove rogove, zanji ni razlike – v obeh primerih bo zločince čakala enaka kazen. Svojo odločitev je pospremil z besedami, da ne želi v prihodnosti svojim vnukom nosorogov kazati le še na fotografijah, ker bi jih ljudje zaradi pohlepa iztrebili.

“Gre za dober dan v dolgi bitki,” je še dodal Milliken, ”vendar se na žalost vojna za nosoroge nadaljuje.”

Zaradi vse večjega povpraševanja po nosorogovih rogovih na azijskih tržiščih namreč v Južni Afriki zadnja tri leta med oblastmi in krivolovci vlada pravo vojno stanje. Letos je tako v oboroženih spopadih umrlo 20 krivolovcev, 11 pa jih je bilo ranjenih. Kar 123 so jih aretiralio, a gre pri tem le za kapljo v morje, saj se nelegalni poboji zaščitenih živali nadaljujejo.

V prvi polovici leta so v Južni Afriki krivolovci pobili že 218 nosorogov. Statistično to pomeni, da ubijejo enega nosoroga vsakih 21 ur, kar kaže na to, da bo letošnje leto za te ogrožene živali še bolj črno kot lansko, ko so zabeležili rekordnih 333 ubitih nosorogov.