Na Filipinih je policija zasegla več kot 1600 gekonov, ki so jih želeli tihotapci prodati v druge azijske države, kjer z njimi zdravijo astmo, raka, tuberkulozo, impotenco in celo AIDS.

Izvoz plazilcev je na Filipinih prepovedan, zato je policija proti šestim tihotapcem, ki so zaplenjene gekone shranjevali v skladiščih, pri tem pa je več živali tudi poginilo, že uvedla prekrškovne postopke.

Poleg tega odkritja so v zadnjem času cariniki uspeli zaseči še nekaj večjih pošiljk gekonov. Na Tajskem so tako aretirali par, ki je v Malezijo skušal pretihotapiti skoraj milijon dolarjev vredno pošiljko, v Indoneziji pa so odkrili tihotapce, ki so iz Jave poskušali spraviti več kot 6,7 ton posušenih kuščarjev.

Posušene gekone lahko kupci najdejo tudi v Kanadi - fotografija je nastala pred vancouversko trgovino s tradicionalno medicino. Foto: donkeycart, Flickr CC

Dragoceni, ker naj bi zdravili AIDS in raka

300 gramov težke gekone sicer po poročanju agencije AP na črnem trgu v Južni Koreji, na Kitajskem in v Maleziji prodajajo po ceni dobrih tisoč ameriških dolarjev, zaradi povečanega povpraševanja po njih pa ti kuščarji že postajajo vse bolj redki.

Kuščarje so v tradicionalni medicini uporabljali že od nekdaj, vendar je šele z novejšim prepričanjem, da lahko z različni deli njihovega telesa ozdravijo AIDS, povpraševanje po njih močno naraslo. V organizaciji Traffic, ki spremlja trgovino z zaščitenimi živalskimi vrstami, so zato že pozvali k zaščiti gekonov s konvencijo CITES.

V Indoneziji majhnim kmetom lov na gekone predstavlja dodatni vir zaslužka, a je to, kar se dogaja zadnja leta, že močno prekoračilo obseg tradicije:

Gekone bi morali zaščititi že danes

“Skrbi nas tako množičen porast trgovine z gekoni,” pravi Chris R. Shepherd, namestnik direktorja Traffica v Jugovzhodni Aziji. “Če bo trgovina še naprej rasla, bi lahko trajalo več let, preden popravimo škodo, ki jo lovci trenutno delajo populacijam teh kuščarjev. Če bi gekone zaščitili s konvencijo CITES, bi si lahko s tem olajšali delo v prihodnosti.”

Žužkojedi gekoni so v svojih ekosistemih ena ključnih vrst. Foto: Thomas Brown, Flickr CC

V poročilih iz deževnih gozdov na otoku Java se že izpostavlja dejstvo, da je tokaj gekone tam vse težje najti, naravovarstvenike pa skrbi, da do enakih upadov populacij gekonov prihaja tudi na drugih lokacijah, ki jih naseljujejo ti kuščarji.