Na novozelandski plaži sta nasedla in poginila dva kita, samica in njen mladič. Zgodba ne bi bila nič posebnega, če ne bi šlo za vrsto, ki je znanstveniki še nikoli niso videli, saj so do sedaj našli le nekaj njihovih kosti.

V članku, ki je bil objavljen v zadnji številki znanstvene revije Current Biology, so tako biologi lahko prvič celostno opisali kite vrste Mesoplodon traversii, ki veljajo za najbolj skrivnostne morske sesalce.

Foto: New Zealand Department of Conservation

Naplavljena kita sta prvi dokaz, da je ta vrsta kitov še med nami, hkrati pa služita tudi kot opomnik, da še vedno vemo le malo o življenju v oceanu, pravijo raziskovalci. „Do sedaj je vse, kar smo vedeli o tej vrsti kitov, izviralo in treh delno ohranjenih lobanj, ki so jih v zadnjih 140 letih odkrili na Novi Zelandiji in v Čilu. Presenetljivo je, da o tako veliki živali ne vemo skoraj nič,“ pravi Rochelle Constantine iz Univerze v Aucklandu.

Kita so odkrili decembra 2010, ko sta nasedla na plažo Opape Beach in tam žal tudi poginila. Sprva so mislili, da pripada drugi, bolj pogosti vrsti kljunatih kitov, njuno pravo identiteto pa je razkrila šele analiza DNK.

Foto: New Zealand Department of Conservation

Raziskovalci pravijo, da lahko le ugibamo, zakaj so kiti vsa leta ostali skriti. „Lahko, da gre za vrsto, ki živi v globokih oceanih, daleč od kopnega, zato jih le redko naplavi na obale. Novo Zelandijo obkrožajo prostrani oceani, v njih pa je še veliko morskega življenja, ki ga še ne poznamo,“ še pravi Constantinova.

Oglejte si še več skrivnostnih morskih živali:

• Skrivnostna žverca iz morskih globin

• Na Novi Zelandiji odkrili “megarakce”