Obiskovalci živalskega vrta v Čikagu lahko opazujejo nenavadno dogajanje, ki bi se v naravi verjetno težko zgodilo: samicama indijskega pava Feti in Blue so v gnezda podtaknili jajca pegatk, da sta izvalili piščance, ki jih tudi vzgajata.

Pri tem gre za popolnoma različni vrsti ptic z različnimi vedenjskimi navadami, ki poleg tega v prihajata iz različnih kontinentih. Indijski pavi živijo v Indiji, kjer je ta vrsta ptice kot njihov nacionalni simbol zaščitena, Pakistanu in na Šri Lanki; pegatkin naraven življenjski prostor pa so savane severovzhodne, zahodne in južne Afrike.

Foto: Chicago Zoological Society

Čeprav je njihov izgled, vedenje in oglašanje popolnoma drugačno, Feta in Blue poleg svojih mladičev nesebično in na videz povsem naravno vzgajata tudi piščančke pegatk. Ptice se v živalskem vrtu gibajo svobodno, zato vsakodnevno naletijo na mnogo ovir - izogniti se morajo obiskovalcem, vozilom ki vozijo po vrtu, ter se umakniti morebitnemu prežečemu sokolu.

Vse to se mlade pegatke učijo od Fete in Blue, vendar pa je bilo potrebnih kar nekaj prilagoditev. Prva dva tedna učenja sta bila namreč za mlade piščančke še precej negotova; morali so se naučiti oglašanja in vedenja pavov, ki je povsem drugačno od njihovega prirojenega vedenja.

Foto: Chicago Zoological Society

Tako se na primer mlade pegatke, ko jim preti nevarnost, razpršijo in skrijejo v okolju, mladi pavi pa se v tem primeru zatečejo k materi. Poleg tega se mame pegatke in mladiči držijo skupaj, si pomagajo in ščitijo drug drugega, medtem ko so pavi bolj samostojni.

Razlikujejo pa se še v nečem, kar bosta dobro občutili tudi Feta in Blue: za svoje posvojenčke bosta skrbeli skoraj leto dni, do naslednje paritvene sezone, saj pegatke v naravi ves čas preživijo v jati, medtem ko se bodo njuni pavji mladiči osamosvojili že prej.

Foto: Chicago Zoological Society

Tovrstno prakso uspešno uporabljajo tudi drugod po živalskih vrtovih, uspešno pa so se na ta način izvalili tudi mladiči ogrožene vrste žerjava.