Mačje oči imajo nekaj prav posebnih značilnosti, s katerimi se razlikujejo od večine drugih živali. Medtem ko psi za orientacijo uporabljajo kombinacijo vida, sluha in voha, so mačke v veliko večji meri odvisne od vida, ki je pri njih prilagojen za lov in zasledovanje plena.

Mačje oči so nenavadno velike. Če bi imeli ljudje tako velike oči, bi te v premeru merile 20 cm. Mačja roženica, zunanja plast očesa, je precej velika, zaradi česar na ozadje očesa pade več svetlobe.

Anatomija mačjega očesa v veliki meri določa, kako mačke dojemajo svet okoli sebe. Foto: Stock.Xchng

Ker je mačje oko potisnjeno precej globoko v lobanjo, je njegovo gibanje omejeno. Mačke z lahkoto zaznajo gibanje s kotičkom očesa, nato pa morajo glavo hitro obrniti, da lahko predmet jasno vidijo. Mačke težje prepoznajo predmete, ki se ne premikajo, zato jih lahko dolgo opazujejo z intenzivnim, nepretrganim pogledom, da bi zaznale najmanjši premik.

Mačje zenice so po svoji elipsasti obliki podobne zenicam plazilcev. To jim omogoča, da se zenica hitro odpre in zapre, poleg tega pa se lahko bolj razpre, zaradi česar v oko vstopi več svetlobe.

Elipsaste zenice so značilne predvsem za nočne živali. Foto: Christophe Libert

Pozicija njihovih oči jim omogoča, da lahko natančno ocenijo razdaljo, ki jo morajo preskočiti za napad na plen ali igračko. Njihovo vidno polje je široko kar 200°, kar pomeni da imajo odličen periferen vid, vidno polje obeh očes pa se prekriva na območju, širokem 140°.

Mačke bi potrebovale očala za branje

Bližnjih predmetov ne vidijo dobro in veljajo za daljnovidne – njihov vid je približno 20/100, kar pomeni da predmet na razdalji 20 čevljev vidijo tako dobro kot ga človek vidi pri 100 čevljih razdalje. To je predvsem zato, ker so njihove mišice, ki spreminjajo obliko leče, relativno šibke in se tako težje prilagajajo vidu na blizu. Njihov vid bi lahko primerjali z vidom oseb v srednjih letih, ki postaja daljnovidna in potrebuje očala za branje.

Še dobro, da mačke ne berejo. Foto: shadow planet, Flickr CC

Svet skozi oči mačk ni barvit

Očesna mrežnica je membrana na ozadju očesa, ki je občutljiva na svetlobo. Na njej se nahajata dve vrsti fotoreceptorskih celic, paličice in čepki. Paličice se odzivajo na svetlobo katere koli valovne dolžine – z njimi mačke vidijo črno, belo in odtenke sive. S čepki zaznavajo barve, vendar je teh
veliko manj kot paličic. Mačke zato dobro vidijo tudi ob slabi svetlobi, a imajo omejeno zaznavanje barv – znanstveniki predvidevajo, da mačke ne vidijo rdeče barve.

Oko mačk je prilagojeno plenilskemu načinu življenja. Foto: lara68, Flickr CC

Zakaj se oči mačk svetijo v temi?

Za očesno mrežnico imajo mačke posebno plast odbojnih celic (tapetum lucidum), ki delujejo kot ogledalo in svetlobo odsevajo nazaj na mrežnico. Zaradi tega in zaradi velikega števila paličic mačke izredno dobro vidijo v temi – njihov nočni vid je precej boljši kot pri večini drugih živali. Za orientacijo potrebujejo sedemkrat manj svetlobe kot ljudje.

Tretja veka

Kot nekatere druge živali imajo tudi mačke dodatno veko, ki je navadno ne vidimo, saj počiva na notranji strani zrkla. Tretja veka jim kot brisalec vetrobranskega stekla z zrkla očisti prah in tujke, pri tem pa oko tudi navlaži, zaradi česar lahko mačke redkeje pomežiknejo.

Poleg tega dodatna veka ščiti oko pred poškodbami – ko se gibajo skozi gosto travo ali grmičevje mačke priprejo oči, s čimer tretja veka izstopi in jih zaščiti.

Povzeto po: Cat Owner's Home Veterinary Handbook, D. M. Eldredge et al.